В ноябре 1980 года, в ритме брежневских будней, происходит громкое ограбление вдовы Алексея Толстого. Украден антиквариат, но сердце тает от потери куда большей ценности - броши "Королевская Лилия", которую когда-то носил сам Людовик XV. Вдова обладает обширными связями как внутри СССР, так и за его пределами, поэтому дело набирает резонанс не хуже советской рок-группы на фестивале. К расследованию привлекаются лучшие кадры МВД, а министр Щелоков даже кладёт себе напоминание в ежедневник - дело серьёзное. Следственная цепочка выводит оперативника Шахова на след жены французского дипломата, которая явно не просто любит элегантные аксессуары, раз собралась экстренно покидать страну. Её помощник Бес, одесский вор с богатым "портфолио", тоже попадает в сеть правоохранителей. Но вот незадача - бриллиантов при них нет, словно это вовсе не они их украли. Шахов, как опытный шахматист, начинает раскручивать клубок интриг, который ведёт его всё выше по служебной лестнице. Но чем больше он узнаёт, тем меньше у него желания доводить дело до конца - ведь такие тайны могут стоить дорого.